Alla scoperta del verbo ἵημι

Il verbo ἵημι appartiene alla ristretta e antichissima classe dei verbi in -μι, una categoria che, già in età classica, suonava arcaica. La sua struttura morfologica conserva tratti risalenti all’indoeuropeo più remoto: non è un verbo “regolare” nel senso moderno del termine, ma un organismo linguistico stratificato, in cui convivono fasi storiche differenti.

Dal punto di vista etimologico, ἵημι è collegato a una radice indoeuropea che esprime l’idea del mettere in movimento, del lasciare andare con slancio. Questa radice ha lasciato tracce in varie lingue indoeuropee, segno che il concetto di “proiezione” e “impulso” era centrale già nelle comunità linguistiche più antiche.

Non è dunque un verbo nato per descrivere un’azione banale: è un verbo primordiale, legato alla percezione fisica dell’energia che si distacca dal corpo.

Nucleo semantico

Il cuore semantico di ἵημι non è semplicemente “mandare”, ma “far partire qualcosa da sé verso un altrove”. L’immagine implicita è sempre dinamica: c’è una tensione iniziale, un rilascio, e un movimento che si sviluppa nello spazio.

In questo senso, il verbo presuppone tre elementi:

• un punto di origine,
• un atto di distacco,
• una direzione.

Questo schema, così semplice, spiega la straordinaria elasticità del verbo. Si può “mandare” una freccia, ma anche un grido, una maledizione, una speranza. In ogni caso, qualcosa che era trattenuto viene liberato e acquista autonomia.

Il verbo dell’epica

Nell’Iliade e nell’Odissea, ἵημι compare in contesti di forte tensione narrativa. L’arciere scocca la freccia, l’eroe scaglia il giavellotto, il dio invia la rovina.

Celebre è il passo in cui Apollo “manda” la pestilenza contro gli Achei. Qui il verbo diventa quasi tecnico per esprimere l’azione divina: il dio non si limita ad agire, ma proietta la propria volontà nel mondo umano. L’atto linguistico coincide con l’atto cosmico.

È interessante notare che, in questi contesti, ἵημι suggerisce spesso rapidità e inesorabilità. Ciò che viene mandato difficilmente può essere richiamato indietro.

Dalla fisicità all’interiorità

Con il passaggio dall’epica alla tragedia — in autori come Sofocle ed Euripide — il verbo assume sfumature più psicologiche.

Non si scagliano solo armi: si “mandano” lamenti, si “lasciano andare” lacrime, si “scagliano” parole cariche d’odio. Il movimento si interiorizza.

Il gesto fisico diventa metafora dell’emozione. Il dolore, trattenuto nel petto, viene infine liberato. Il verbo conserva l’idea del rilascio, ma ora l’oggetto è immateriale. Questo passaggio dalla concretezza alla metafora è una delle trasformazioni più affascinanti della lingua greca.

ἵημι e il linguaggio del desiderio

In alcune costruzioni poetiche, il verbo può esprimere l’idea del “tendere verso”, quasi che l’animo lanciasse sé stesso in direzione dell’oggetto desiderato.

Il desiderio diventa una freccia invisibile. L’essere umano non è chiuso nella propria interiorità: egli proietta continuamente aspirazioni, paure, invocazioni.

Questa sfumatura rende ἵημι un verbo profondamente antropologico: descrive l’uomo come creatura che vive nello slancio, nell’uscire da sé.

Il valore medio

Una delle curiosità più profonde riguarda l’uso medio del verbo. In questa diatesi, ἵημι può significare “lasciar andare da sé”, “abbandonare”, “rinunciare”.

Qui l’azione non è più aggressiva o direzionale verso l’esterno, ma riguarda il rapporto del soggetto con ciò che trattiene. Il verbo descrive il momento in cui si scioglie una presa.

Questo valore è particolarmente interessante dal punto di vista culturale: in una civiltà che esalta il controllo e l’autodominio, il gesto del “lasciare andare” assume una valenza etica. Non è passività, ma scelta consapevole di distacco.